灾害极大的天气——龙卷风是怎样的？

我们知道台风的风速是很大的，最大风速为每秒100米。而龙卷风的风速比台风还大，一般可达每秒100～200米，最大可能大于每秒300米甚至还可超过声音的传播速度，所以龙卷风能产生巨大的破坏力。

据记载，1954年9月24日，一股巨大的龙卷风从天而降，把上海浦东江边一个110吨重、比三层楼还高的大储油罐卷到半空，然后轻而易举地将它甩到120米以外的地方，令人惊骇不已。

龙卷风为什么会具有比台风还强得多的风力呢？我们不妨做一个小实验：当我们把一个装满水的水池里的塞子拔掉后，在出水口你会看到一个水流的涡旋。

台风和龙卷风都是一种大气的涡旋，龙卷风是从雷雨云底部伸下来的一种急速旋转的圆形空气柱，四周的空气都向涡旋的中心流动。旋转风速的大小与单位距离内气压差的大小成正比。气压差越大，作用在空气上的力就越大，风力也越大。

通常，大气中的气压为101.3千帕，台风中心的气压为80多千帕，压差20多千帕。而龙卷风中心的气压为40千帕左右，最低时可达20千帕，压差为60～80多千帕。龙卷风中心到边界的距离一般仅为几百米，而台风却达几百千米。所以，龙卷风的气压梯度远远大于台风，风力比台风也就强烈得多。