盛宣怀一生的主要精力是在兴办洋务和实业方面。从光绪二十二年至三十二年，盛宣怀共修筑铁路2200多公里，共从外国借了英金1065万镑，盛宣怀吃回扣5％，折合中国的白银440万两。宣统三年四月，作为清朝的邮传部大臣，盛宣怀下令本来是“官督商办”的铁路收归国有，这样一来原有投资粤汉、川汉铁路的股民应有的利益被剥夺，骤然引发四川的铁路风潮，点燃了辛亥革命的导火线，成了大清王朝的掘墓人。
