吹气球的危害

吹「气球」也会伤身？！浅谈笑气的危害

新闻报导说，用了笑气 血中的维生素B12的量会降低，那麼是不是只要记得补充维生素就可以安全使用了呢？来看看专家怎麼说。
台北市立联合医院林森中医昆明院区、昆明防治中心─卫汉庭医师、陈裕雄医师

［案例讨论］
佩琪(假名)是一名17岁的女高中生，有一次在朋友的聚会上，朋友邀请她使用一种「汽球」的不明气体。佩琪试过以後，觉得汽球的味道甜甜的，会有放松的感觉，但效果经过几分钟之後就会消失。之後佩琪越来越习惯吸食汽球，甚至会自己叫一整个钢瓶回家使用，每天最多曾经用到1~2个钢瓶的量。就这样大量使用了两个月，佩琪觉得情绪不稳定，容易焦虑，而且思考反应变的比较迟钝。有一天佩琪起床後，突然觉得手脚麻木，而且四肢无法动弹，吓得赶紧请家人带她到医院。不但手脚出不了力，佩琪担心自己是不是瘫痪了！
到了医院，医师发现她血中的维生素B12的量偏低，脊椎的影像学检查也有异常的发现。在给予维生素B12治疗，佩琪住院治疗并且接受B12补充以及支持性治疗，大概1个月之後，佩琪的四肢力量慢慢恢复了。医师告诉她的家人，佩琪的状况很有可能是笑气引起的神经病变，幸好及早给予适当的治疗，否则有可能会无法恢复。

［讨论］
氧化亚氮（N2O; nitrous oxide）就是俗称的笑气（laughing gas），它是一种吸入性的麻醉气体，较常使用在牙科的手术上。笑气的作用快速，约半分钟即达作用高峰，持续数分钟即消失。吸食後，会有头重脚轻、漂浮感、欣快感、身体麻木感，有些人甚至会无法控制地大笑，因而名为笑气，从19世纪开始就有娱乐性使用笑气的记载。有些使用者在使用过後，可能出现低血压、呼吸困难、胸闷、心脏缺血、嗜睡、记忆力丧失、耳鸣、失禁、焦虑、忧郁、幻听、被害妄想、心理依赖、意识不清、昏厥，甚至有生命危险。
一般在医疗上使用笑气时，使用的浓度较低，也会加入适量的氧气，以避免缺氧的危险，因此使用上相对安全。但娱乐性的笑气使用者则不会混入氧气，对身体潜在的危害性较高。因其无色无味，也容易在不知不觉中使用过量。
笑气目前虽然并未被列为毒品管制，但卫福部将其纳入「医用气体」药品管理，滥用者可能违反社会秩序维护法，贩卖未经核准医用气体者则为反药事法之规定，皆有相关之罚则。若因使用而出现上述之身体不适，仍需尽快就医以免造成无法挽回之身体伤害。反言之，医用气体的加强管理，也应是笑气滥用防制的一环。青少年朋友常因为新奇、好玩、或觉得「这不是毒品」吧，而对於笑气的成瘾性与危害有所低估，这是未来的物质滥用防治与卫教更需要加强之处。