包头第一热电厂始建于1958年3月,1959年9月1日并网发电。经四期扩建改造,原有10机10炉,装机容量为67.4万千瓦。从2007年到2009年,包一积极响应国家“上大压小”政策,先后关停了总容量22.4万千瓦的老机组,老厂尚有4机4炉45万千瓦的装机容量,担负着向电网供电、向包钢供电供汽、向包头市集中供热的重任。
为适应企业发展的需要,2004年8月19日,包头一电厂异地扩建机组开工建设,新厂位于包头市九原区哈业脑包乡,2007年12月26日、2008年10月18日,两台30万千瓦空冷发电机组——#1、2#机组分别投产。至此,包头一电厂总装机容量达到105万千瓦。