魏晋南北朝时期,私家园林大为兴盛,寺观园林也开始出现,中国园林从早先的以皇家造园为主流,变成皇家、私家、寺观三大园林类型的并行发展。所以说,这个时期乃是中国古典园林发展史上一个承先启后的转折期。
魏晋南北朝相继建立的大小政权大都在各自的都城营造苑囿宫殿,以表示自己承袭帝统和受命于天,比较著名的苑囿有曹魏邺城的铜雀园、元武苑、芳林苑等。后赵石虎又在此营建了华林苑、桑梓苑。后燕慕容熙构龙腾苑。北齐修华林园、游豫园等等。洛阳前后有曹魏的芳林园、华林园、西游园,西晋的琼圃、石祠、灵芝苑等。北魏又改建华林园、西游园。南朝建康(今南京)东吴孙皓营建宫苑,东晋又有增设。刘宋在覆舟山修乐游苑,造玄武湖,立上林苑。萧齐在不断扩充前代旧苑的基础上又起芳乐苑。梁代则在穿凿元圃、更立亭馆的同时修造了颇有特色的湘东苑。陈则在前代的基础上又予整修扩充。此外像北魏的云中(今大同附近),西魏、北周的长安,这一时期也可见到小规模的苑、园建造的记载。
私家园林继汉袁广汉园之后,在魏晋南北朝时期遍地开花,出现了两类倾向明显的私家园林:一类是以贵族官僚为代表的争逐豪奢、崇尚华丽的贵族园林;一类是以文人、名士为代表的怡悦情性、傲啸泉石的文人园林。最有名的是惠帝时期洛阳石崇所营的金谷园。石崇是中国历史上以豪富、以珠宝斗胜的有名人物,他所营造的金谷园,不仅亭台楼阁备极华丽,而且园林布置匠艺高明,着意经营。园内的水景和花木景色非常突出。此外,还有一些文人士大夫,如谢安、谢灵运、王道子等也都崇饰园林,强调山水写意。其中王道子使赵牙所营造的东第宅园,筑山穿池,列植竹木,并在水边仿宫人设酒肆沽卖、乘船就饮,把社会生活的“活景”搬入园中。
魏晋南北朝时期在中国造园史上突出的贡献是寺观园林的兴起,它为中国园林增添了一个新的类型。佛寺的修建始于东汉,起初是作为礼佛的场所,后来由于僧人、施主居住游乐的需要,逐步在寺旁、寺后开辟了园林。由于舍宅为寺、舍宫为寺之风的影响,不少皇家园林、住宅园林被改作为寺庙,寺院园林的修造因此达到了很高的水平。 【《中国园林史》作者: 储兆文 】