日本的一个关于一个落魄的富贵子弟和一只可敬的小猫的故事
虔诚的日本人在日本各地建立猫寺，并且每年也都有举行猫祭，较著名的猫寺有东京的豪德寺、自性寺、西方寺等，每座猫寺都会有绘声绘影的灵猫救人的动人故事。
招财猫的传说可以追溯到四百多年前的江户，但是却是在一百五十年前才出现陶磁器招财猫，而招财猫的由来、典故，历史却又众说纷纭，发祥地也版本多多。由江户末期到明治、大正，招财猫的兴衰大概可以分别如下： 天保～安政年间（1830～59）全盛期，明治初年（1868～75)、8年（1875～6）复兴渐次衰退，明治13年（1880）顷向渐渐没落，大正12年（1923）以后为尾张屋春吉复兴。
日本有不少店家，在商店门口放置著一只彩陶猫，它永远伸长著一只手，显出一本正经的神态欢迎客人到来，这就是招财猫。由於招财猫的神情可爱、讨喜，而日本人也和中国人一样喜欢讨个吉利，在看到招财猫伸长著手，一付招来钱财的样子，马上连想到客多旺财，於是将它供在家中或铺头，成了商店和家庭的装饰品，并且期待能招来福气与财运。招财猫的手举得高就更易招财、招客，但也不可太高，因为太高会破坏招财猫的外型。
另外， 部份是举起左手，意思是以便招财；部份是举起右手，意思是以便招福。若用两只招财猫， 一左一右，这样，「财」和「福」便能一起到达了。还有，也可以由招财猫所举起的左右手里，分辨它们的雌雄，东京的豪德寺里，举右手的雄猫有招财、招福之意，西方寺里薄云大夫举起左手的「玉」是雌猫有招呼客人之意。而招财猫胸前挂著的金铃，也有开运、招财、招福、 缘起的意思。
传说中招财猫的由来，一般有七种说法
1.越后屋的招财猫
江户时代，有一个很有名的望族叫做「越后屋」，他们以染布为业。越后屋的少主人，最喜欢的两件事就是赌博，还有和他的猫「玉」玩。但是这样子的兴趣因此，也造成越后屋很快败在他的手上。
管家非常的伤心，常常劝他说：「少主人啊，你这样怎麼对的起越后家的祖先啊！」可是越后屋少主人一点都不以为意，他甚至还说：「 唉呀！你就不要罗唆了，以前不是有甚麼仙鹤报恩的故事吗？要是没有钱就叫小玉去找一些来就是了嘛！对不对啊，「玉」？」每当管家这麼劝他时，他都抱著小猫玩，也不把管家的话当一回事。
后来越后屋果然倒了，越后屋真的是甚麼都没有了。管家又说话了：「少主人啊，你要振作一点，我们还是可以从头开始 的！」没想到越后屋竟然抱起小猫笑著说：「「玉」啊，你没有忘记我们的约定吧？去拿一些金币来吧！」 到了第二天，「玉」真的衔著一枚金币回来了！管家和越后屋都非常 的高兴！管家这时又劝越后屋说：「少主人啊，你就拿这枚金币好好的去做一番事业吧！」 结果越后屋少主人又跑去赌博了。
这一枚金币并没有给他带来好运， 他又输个精光才回家。於是越后屋又跟「玉」说著，「「玉」啊，再 拿一枚金币回来给我吧！这次我一定会好好利用的，不会再去赌了。」 「玉」犹豫了一下，然后又慢慢的走开。
第二天，小猫又衔著一枚金币回来了，越后屋欢天喜地的拿 著这枚金币往外冲，头也不回的直奔赌场，准备捞本去了，「没问题 ，这次我一定会翻本的。」 就如大家所料的，越后屋垂头丧气的回来了，这次又输个精光。
他一进门就看到管家慌慌张张的说：「「玉」不知道怎麼搞的，整天懒懒的，一直都没有精神！」越后屋匆匆忙忙的冲进屋子里，抱起他的「玉」，口里直叫著： 「「玉」，「玉」，你怎麼了？」这时小猫缓缓的张开眼睛，舔了越 后屋一下，越后屋也松了口气。 管家接著说：「少主人，你不觉得「玉」好像越来越瘦吗？真是奇怪。 」可是越后屋不理管家，又高高的抱著小猫说： 「「玉」再一枚，再一枚就好了，这次我一定会好好做番事业的。」 「玉」懒懒的看著越后屋，又慢慢走开了，不过这时越后屋心里在想： 『不知道「玉」是去哪里拿这些金币的，如果我跟她去的话，以后我 就有用不完的金币了！嗯！我就跟在她后面看看。』
第二天一大早，「玉」就出门了，不过这次越后屋远远的跟在她 后面，小猫绕著城边走了好久，还越过了几条河，最后走进树林里， 在一座庙前面停了下来，只见她举起她的双手，合十作祈祷状，然后口中念念有词的，越后屋躲在树林后面，看到小猫这样奇怪的举动，也有点愕然。於是他慢慢的走向前，只听到小猫念著： 「拿走一些手，拿走一些脚，给我一些金币，拿走一些肚子，拿走一些毛发，给我一些金币........」 随著小猫这样念的同时，她也越变越瘦，越变越小。这时越后屋猛然 惊醒，大叫著从树林里冲出来：「「玉」！不要念了！我不要那些金币！「玉」！」
这时小猫回过头来看了他一眼，又继续念著：「拿走一些手，拿 走一些脚，给我一些金币，拿走一些肚子，拿走一些毛发，给我一些 金币........」最后，小猫终於消失了，在地上只留下三枚金币。越后屋这时拿起地上的金币抱头痛哭说：「玉！你为甚麼要这麼傻 ，只为了三枚金币，就只为了三枚金币而已，小玉！」 从此以后，越后屋就像变成另一个人似的，整天拼命的工作，赚到了钱 也不会随便的花用，但是，越后屋总是这麼说：「玉都可以牺牲她 自己来感动我，我怎麼可以不努力呢？」 后来经过越后屋的努力，越后屋这个家族又慢慢兴盛起来了。因为越后屋总是在门前放一尊猫拿著金币的雕像，所以那一带的人也跟著越后屋 这麼做。
2. 花魁薄云的三色猫
吉原有个花魁艺妓名叫薄云大夫，养了一只三色猫，取名为「玉」 （TAMA）。薄云每天与猫形影不离，甚至连薄云上厕所时，猫也会 跟在身后。於是有些无聊的人开始谣传，猫会令人鬼迷心窍，并且说薄云中了猫魔。
妓院院主三浦屋次郎右卫门，深恐薄云真的著了猫魔，命令薄云丢弃〔玉〕。但是薄云并不当那麼一回事的，照常爱〔玉〕如命。 於是某天妓院院主，趁著〔玉〕又跟在薄云身后进入厕所时，拔刀 斩去〔玉〕的猫首。就在〔玉〕的猫首飞落时，院主竟发现猫首咬 住一条蛇的蛇头，这才知道，原来 〔玉〕 是为了守护主人薄云， 才会跟进厕所的。
薄云悲痛万分下将 〔玉〕尸骸送到寺院，并立了一座猫冢祭祀。之后，有位日本桥唐物屋的游客，同情薄云的哀伤，特地从长崎订 购了沉香木，刻成招财猫的模样，送给薄云，薄云爱不释手。
薄云 过世后，这个木雕的招财猫被送到祭祀 〔玉〕 的寺院内，与真正的 〔玉〕相伴。不过，日后寺院发生火灾，也就失去证据了。 也有关於花柳界的说法是，艺妓的乐器三弦，是用猫皮制成的，所以艺妓跟「猫」，渊源深厚。
3. 豪德寺招财猫
以「生意兴隆、家内平安」的「猫寺」寺庙闻名的东京世田谷的豪德寺 ，是全国闻名的招财猫寺院，境内遍地都是参拜者供奉的招财猫。
但是在江户初期，豪德寺却是没落的寺院。当时的住持，养了一只猫「玉」 ，住持对它非常的疼爱，视同骨肉一般。某天，住持无意的对著「玉」说： 「玉」寺内很贫困，你能不能招来好运给我呢？」 过了几天，城主井伊直孝与家臣们，在鹰猎归途中路过豪德寺门口，看到 一只猫举著手在招呼他们，觉得很奇怪，便下马入寺休息。
就在城主入寺刚接过住持款待的茶水时，外头竟然开始风雨交加、雷闪交 作起来。 住持趁著风雨，顺势滔滔说法与传道。雨停后，城主井伊直孝欢天喜地， 向住持说：「猫招引我们进来，让我们免於雷雨的灾难，又蒙受住持的款 待，这大概也是一种因缘吧。」
事后，豪德寺就在井伊家的庇护之下，香 火开始昌盛起来。 而「玉」死后，住持为其盖了一座坟墓，并托人雕塑了猫偶像，称之「招 福猫儿」。
4. 小判猫说
江户有家货币兑换店，主人家田喜三郎养了一只叫「玉」的猫，这只 猫与出入主人家的年轻鱼贩，关系特别亲密。
每天鱼贩到主人家兜售鲜鱼时，总是会丢一尾鲜鱼给 「玉」。 某天，鱼贩患上重病，因为是单身汉，又因为江户子有「身不怀隔夜 钱」的风潮，简单说来，就是今朝有酒今朝醉的江户气质，所以不要 说是医药费了，躺了几天，便连三餐也都无以为继了。
正当鱼贩将所有值钱的家具都送进当铺之后，已快断炊之际，鱼贩发 现枕边搁著一个纸包，打开一看，里头是两枚一两金币。 几个月后，鱼贩痊愈了，打算找货币兑换店主人商量，筹借资金重张 旗鼓。当他来到货币兑换店主人家时，竟然不见「玉」踪影。 打听之下，才知道店内曾失窃了二两金币，造成雇工们彼此疑神疑鬼 、鸡犬不宁，在主人布下天罗地网下，发现「玉」 二度衔著金币想溜出门，因此主人只好忍痛处死了 「玉」。
於是，鱼贩将事情的原委告诉了店主人，店主人才恍然大悟，原来 「玉」二度衔著金币溜出门的目的，是想为鱼贩筹备资金。
后来鱼贩 功成名就时，为了纪念「玉」，便在东京的东两国回向院，建立了 猫冢取名为〔小判猫〕。
5. 幸运的七福神
在这麼不景气的气氛下，也有制造者将招财猫和其他的开运幸运物结合，最常见的就是与七福神结合了。
与七福神结合后的招财猫，在外观上摆脱了可爱的模样，开运、招财的气势、声势更壮观、更华丽，听说也 会尽快的达到招财进福的效果。
6. 今户烧招财猫
位於东京台东区的今户区，是十五世纪中旬今户烧素陶瓷器的起源。
东京台东区今户的「今户神社」，拜殿前就有两只巨大的招财猫，御祭神是日本神话中建国之祖的伊奘诺尊与配偶女神伊奘冉尊。院内 有两只招财猫连结在一起的「结缘猫」，有斑块的代表男神，纯白的 代表女神，是良缘护符。
这两只猫举的是右手。通常，举右手是表示 能招来财富，举左手是表示能招来客人。传说中，浅草有位养了一只老猫的老婆婆，因为老伴过世，经济拮据 ，只好投靠亲戚家。老婆婆撒泪与老猫诀别后，当天夜晚做了一个梦。
梦中，老猫告诉婆婆说，如果制作一座它的偶像，必定会福德自来 。老婆婆听从老猫的托梦，将猫偶像供奉在神龛上，朝晚合掌叩拜。 之后，果然如老猫所说，喜报接二连三，老婆婆也不用再寄人篱下了。后来，老婆婆因猫偶像而致富的传言，马上遍及左邻右舍，每天都有人来向她借猫偶像。於是老婆婆便托窑户制作陶器招财猫，并在浅草 开了一家专门出售今户烧招财猫的商店。而当时今户烧招财猫在浅草一带炙手可热，生意也是非常的兴隆。
传说里，薄云的沉香木招财猫，举的是左手。所以老婆婆制作的招财猫，为了与薄云的沉香木招财猫能有所区别，故意将猫洗脸的手，改 为右手。
6、隅田川的金猫银猫
江户时代中期，隅田川（墨田区）的两国一带，有一家生意非常兴隆 妓院，店门搁置著一只银漆猫。
后来有人仿效银猫妓院，毗邻开了一 家金猫妓院，店门搁置著一只金漆猫，生意也一样门庭若市。 银猫妓院的院主，却流连於赌场中，最后竟然将家财输得一乾二净。於是命令自己的老婆阿纲，以色相诓骗常客的吴服店（和服店）掌柜八兵卫。 没想到阿纲竟日久生情，真心爱上了八兵卫。
这种不伦之恋是怎麼也无法终成眷属的情况下，於是两人决意殉情而死。於是，两人在银猫妓院内各自留下一封遗书殉情。
这一殉情事件当然轰动了整个江户，被写成净琉璃剧本（日本传统音乐中的一种道白剧，江户时代时演变成偶人净琉璃剧），还被搬上舞台，并且非常卖座。 据说，花柳界摆饰招财猫的源头，便是这桩殉情事件，而妓院往往在门前放置一座大型金银「招来猫」，以招来客人。因此，有些书中就用「招来猫」替代「妓院」一词。
招财猫
日本的许多饭馆裏差不多都放著一支前腿高高举起的猫的摆设。颜色、大小有些不同，但是样子都差不多。寿司店呀、汤面馆呀、中餐馆呀，还有出售便当饭盒的小店，都有这样的摆设--这就是「招财猫」。经营商店和公司的人都把招财猫视作吉祥物，一般都把它放在店铺、公司的进口处，或是顾客容易看到的地方。有些人在自家门口也摆上招财猫。招财猫举起一只手就是为了招揽顾客和钱财。
一、招财猫的六个由来：
那麽招财猫是从什麽时候起开始出现的呢？招财猫的传说可以追溯到四百多年前的江户，但是却是在一百五十年前才出现陶磁器招财猫，而招财猫的由来、典故，历史却又众说纷纭，发祥地也版本多多，主要有以下几种说法：
(1) 越后屋的招财猫：
江户时代，有一个很有名的望族叫做「越后屋」，他们以染布为业。越后屋的少主人，最喜欢的两件事就是赌博，还有和他的猫「玉」玩。但是这样子的兴趣因此，也造成越后屋很快败在他的手上。越后屋竟然抱起小猫笑著说：「「玉」啊，你没有忘记我们的约定吧？去拿一些金币来吧！」 到了第二天，「玉」真的衔著一枚金币回来了！结果越后屋少主人又输个精光才回家。於是越后屋又跟「玉」要金币，「玉」犹豫了一下，然后又慢慢的走开。第二天，又衔著一枚金币回来了，越后屋欢天喜地的拿著这枚金币往外冲，这次又输个精光。到了第三次，这次越后屋远远的跟在她后面，小猫绕著城边走了好久，在一座庙前面停了下来，只见她举起她的双手，合十作祈祷状，然后口中念念有词的，越后屋躲在树林后面，只听到小猫念著：「拿走一些手，拿走一些脚，给我一些金币，拿走一些肚子，拿走一些毛发，给我一些金币........」随著小猫这样念的同时，她也越变越瘦，越变越小。最后，小猫终於消失了，在地上只留下三枚金币。从此以后，越后屋就像变成另一个人似的，整天拼命的工作，赚到了钱 也不会随便的花用，后来经过越后屋的努力，越后屋这个家族又慢慢兴盛起来了。因为越后屋总是在门前放一尊猫拿著金币的雕像，所以那一带的人也都跟著越后屋这麼做。
(2)豪德寺招财猫：
日本东京世田谷区有一座「猫寺」—豪德寺，是全日本闻名的招财猫寺庙，为1840年世田谷城主吉良氏创建，期间因经营不善一直荒废到江户时代，井伊家城主被庙猫「玉」招进庙后才又开始香火鼎盛。目前庙里有数不清的参拜者所供奉的招财猫。关於豪德寺的招财猫传说是这样的：江户时代，豪德寺因为庙道中落，不但参拜的人少，就连住持都有一餐没一餐的过日子。有一天，住持对寺中所饲养，视同骨肉一般的一只叫玉(TAMA)的猫说：「玉啊，如果你了解寺里现在贫困的状况，那麼就招点好运给我吧？」有一天，彦根城城主井伊家的井伊直孝和众家臣外出打猎，回程途中路过了豪德寺，看到一只白猫正举著右手像是在招呼他们，於是乾脆就下马进入寺庙歇息。才刚进门，外面竟然倏 的开始雷电交加，吓的井伊家的马嘶嘶乱叫，门外的木柱也被雷轰的一声给劈了。住持便和井伊城主说法论道，很是愉快。雨停了以后，城主高兴地对住持说：「刚刚在门外白猫招我们进来，让我们免於雷雨浩劫，又承蒙住持的盛情款待，井伊家无以为报。」城主回城后，开始大兴土木修建豪德寺，使的豪德寺竟在城主的庇护之下开始香火顶盛。后来，庙猫「玉」往生了，住持为它盖了一座猫坟，还让人雕了尊猫雕像，称之为「招福猫儿」，就是现在看到的招财猫，目前更被祭祀於佛殿左侧的招福观音堂
(3)花魁薄云的三色猫：
江户时代元禄年间（一六八八--一七零三年），江户（现东京）的游乐街区吉原有一个名叫「薄云太夫」的妓女，养了一只三色猫，取名为「玉」（TAMA）。薄云每天与猫形影不离，於是有些无聊的人开始谣传，猫会令人鬼迷心窍，并且说薄云中了猫魔。妓院院主三浦屋次郎右卫门，深恐薄云真的著了猫魔，命令薄云丢弃「玉」。但是薄云并不当那麼一回事的，照常爱「玉」如命。 於是某天妓院院主，趁著「玉」跟在薄云身后进入厕所时，拔刀斩去「玉」的猫首。就在「玉」的猫首飞落时，院主竟发现猫首咬住一条蛇的蛇头，这才知道，原来「玉」是为了守护主人薄云，才会跟进厕所的。薄云悲痛万分下将「玉」尸骸送到寺院，并立了一座猫冢祭祀。之后，有位日本桥唐物屋的游客，同情薄云的哀伤，特地从长崎订 购了沉香木，刻成招财猫的模样，送给薄云，薄云爱不释手。薄云过世后，这个木雕的招财猫被送到祭祀 「玉」的寺院内，与真正的 「玉」相伴。不过，日后寺院发生火灾，也就失去证据了。 也有关於花柳界的说法是，艺妓的乐器三弦，是用猫皮制成的，所以艺妓跟「猫」，渊源深厚。
(4)小判猫说：
江户有家货币兑换店，主人家田喜三郎养了一只叫「玉」的猫，这只猫与出入主人家的年轻鱼贩，关系特别亲密。每天鱼贩到主人家兜售鲜鱼时，总是会丢一尾鲜鱼给「玉」。某天，鱼贩患上重病，因为是单身汉，又因为江户子有「身不怀隔夜钱」的风潮，简单说来，就是今朝有酒今朝醉的江户气质，所以不要说是医药费了，躺了几天，便连三餐也都无以为继了。正当鱼贩将所有值钱的家具都送进当铺之后，已快断炊之际，鱼贩发现枕边搁著一个纸包，打开一看，里头是两枚一两金币。几个月后，鱼贩痊愈了，打算找货币兑换店主人商量，筹借资金重张旗鼓。当他来到货币兑换店主人家时，竟然不见「玉」踪影。打听之下，才知道店内曾失窃了二两金币，造成雇工们彼此疑神疑鬼、鸡犬不宁，在主人布下天罗地网下，发现「玉」二度衔著金币想溜出门，因此主人只好忍痛处死了「玉」。於是，鱼贩将事情的原委告诉了店主人，店主人才恍然大悟，原来「玉」二度衔著金币溜出门的目的，是想为鱼贩筹备资金。后来鱼贩功成名就时，为了纪念「玉」，便在东京的东两国回向院，建立了猫冢取名为［小判猫］。
(5)今户烧招财猫：
位於东京台东区的今户区，是十五世纪中旬今户烧素陶瓷器的起源。东京台东区今户的「今户神社」，拜殿前就有两只巨大的招财猫，御祭神是日本神话中建国之祖的伊奘诺尊与配偶女神伊奘冉尊。院内有两只招财猫连结在一起的「结缘猫」，有斑块的代表男神，纯白的代表女神，是良缘护符。这两只猫举的是右手。传说中，浅草有位养了一只老猫的老婆婆，因为老伴过世，经济拮据，只好投靠亲戚家。老婆婆撒泪与老猫诀别后，当天夜晚做了一个梦。梦中，老猫告诉婆婆说，如果制作一座它的偶像，必定会福德自来。老婆婆听从老猫的托梦，将猫偶像供奉在神龛上，朝晚合掌叩拜。之后，果然如老猫所说，喜报接二连三，老婆婆也不用再寄人篱下了。后来，老婆婆因猫偶像而致富的传言，马上遍及左邻右舍，每天都有人来向她借猫偶像。於是老婆婆便托窑户制作陶器招财猫，并在浅草 开了一家专门出售今户烧招财猫的商店。而当时今户烧招财猫在浅草一带炙手可热，生意也是非常的兴隆。传说里，薄云的沉香木招财猫，举的是左手。所以老婆婆制作的招财猫，为了与薄云的沉香木招财猫能有所区别，故意将猫洗脸的手，改为右手。
(6) 隅田川的金猫银猫：
江户时代中期，隅田川（墨田区）的两国一带，有一家生意非常兴隆妓院，店门搁置著一只银漆猫。后来有人仿效银猫妓院，毗邻开了一家金猫妓院，店门搁置著一只金漆猫，生意也一样门庭若市。银猫妓院的院主，却流连於赌场中，最后竟然将家财输得一乾二净。於是命令自己的老婆阿纲，以色相诓骗常客的吴服店[1][1]掌柜八兵卫。没想到阿纲竟日久生情，真心爱上了八兵卫。这种不伦之恋是怎麼也无法终成眷属的情况下，於是两人决意殉情而死。於是，两人在银猫妓院内各自留下一封遗书殉情。这一殉情事件当然轰动了整个江户，被写成净琉璃剧本[2][2]，还被搬上舞台，并且非常卖座。据说，花柳界摆饰招财猫的源头，便是这桩殉情事件，而妓院往往在门前放置一座大型金银「招来猫」，以招来客人。因此，有些书中就用「招来猫」替代「妓院」一词。
以上各种传说可以看出，招财猫出现於江户时代。由江户末期到明治、大正，招财猫的兴衰大概可以分别如下： 天保～安政年间（1830～59）全盛期，明治初年（1868～75）、8年（1875～6）复兴渐次衰退，明治13年（1880）顷向渐渐没落，大正12年（1923）以后为尾张屋春吉复兴。
二、、各种关於招财猫的说法：
十八世纪后叶，现在这样的陶制招财猫已出现在商店裏。几年前，招财猫的需要主要来自餐饮业，擡著左手招客、右手抱著小判金币、个头比较大的业务专用招财猫是主要的产品。相反，擡著右手、象徵招来幸福、财运、比较小型的招财猫是家庭用的。现在，据说这种家庭用的招财猫需要量已经不亚於前者的需要量。随著这种需要的变化，招财猫的材料、设计、色彩都多样化了。招财猫自东京流传至日本各地，质料也因就地取材而不同。惹人怜爱、白底彩绘的类似今户烧土偶最多见，瓷器次之。
予人们招财进宝、带来好运的招财猫，其中又因为招财猫的产地、动作、颜色等等的不同而有著不同的意义：
(1)公、母猫之说：
日本的招财猫风迷台湾已久，而正统的日本招财猫有公猫、母猫之分，公猫举右手，象徵招财进宝、带来好运；母猫举左手，象徵广结善缘、人潮滚滚而来。在日本一般店家摆放的多是母猫，因为日本人相信只要有人潮就会有钱潮。
(2)来自中国说：
招财猫举前爪，有人认为是来自中国的传说。据说在中国有这样的说法，猫用前爪一擦脸，就说明有客人来。而这裏所说的客人在商业上就是顾客的意思。
(3)左、右手之说：
传说中，商家的招财猫举右手可以招白天的来客，举左手则是招来夜间生意和特种行业的客人；另外举右手象徵招财、钱财幸福到来；左手则是象徵招人、客人络绎不绝、买气旺。但为迎合台湾商家既爱招财、又爱人潮的经营模式，台湾业者兴起改良式招财猫，又招财又招客的举起双手好像在喊万岁，外加肚子上再挂个金元宝的「怪猫」。
(4)手的高低之说：
手举的位置较低(靠近脸部)，可以招来近处的幸福；手举的位置高(超过头部)，可以呼唤远处的幸福。
(5)赏味期限之说：
据传每只招财猫招来的好运都有「赏味期限」，最长两年。不过此说被认为是商人促进汰换流通的经营策略，看来招财猫本身就是商机无限的摇财猫了。
三、十二生日猫：
日本人认为猫：1.可爱，2.能守护粮食不遭鼠害，3.贤慧（兼有少许狡猾），4.富有神秘感……等等。於是进一步又有了各种牵强附会的说法，便如猫具有不可思议的能力，可以守财和赚钱等等。虔诚的日本人在日本各地建立猫寺，并且每年也都有举行猫祭，较著名的猫寺有东京的豪德寺、自性寺、西方寺等，每座猫寺都会有绘声绘影的灵猫救人的动人故事。日本爱猫之人花样百出，他们组织了「招财猫」俱乐部，并且模仿十二生肖制定了十二生日猫。
一月为睦月，出生者属「猫助」(福之猫)，以正月盛装姿态迎接客人。二月为如月，出生者属「梅左卫门」，多见於吉祥寺亚洲人杂货铺。以蓝色描出猫轮廓，穿著碎梅花衫，放在红色盆内，再插上一枝白梅以示春天到了，生机勃勃。三月为弥生月，出生者属「樱猫」，象徵恋爱，深受女性喜爱。四月为卯月，出生者属「素猫」，四月是新学年及新职工进公司月，象徵新生活开始，受年轻人喜欢。五月为皋月，出生者属「鲤猫」，五月是鲤鱼节，有男孩的家庭都会挂鲤鱼旗，猫抱住条大鲤鱼是为应节。六月为水无月，出生者属「青小猫」，六月多雨水，「青小猫」与雨水相容，可爱的神情使人心情舒畅。七月为文月，出生者属「驱蚊猫」，七月进入暑季，蚊子搅到人无法安睡，将「驱蚊猫」放置枕边有助驱蚊，使人安睡。八月为叶月，出生者属「风铃猫」，八月炎夏，轻脆的风铃声可给人带来一丝凉意。九月为长月，出生者属「九谷猫」，以「九谷烧」为名的「九谷猫」坠腮脸充满人性，常被用来祝贺公司搬迁顺利。十月为神无月，出生者属「河内猫」，每年爱知县濑户市都会举行「招福猫祭」[3][3]，「河内猫」象徵福至。十一月为霜月，出生者属「亦绘猫」，颈项围有红色带，挂著小铃和口水兜，似有悲秋之感。十二月为师走，出生者属「丸缔猫」，象徵一年百事圆满结束。
四、结论：
在日本，招财猫等吉祥物大为畅销，形成了一种热潮。不仅街上有专营招财猫的店铺，几年来，百货店和超市年末的『招财猫市』也成了必不可少的节目。神学专家指出：这种民间信仰的兴盛是一般民众对社会现状感到不安所导致的。
2000年12月16日《日本经济新闻》晚刊上的编者按指出：「日本的未来、自己的晚年、孩子们的未来……，人们有著数不清的理由感到不安。本应寄予希望的政治，却难以信赖。招福猫受宠决不是流行或者对家乡的怀念可以说明的，这件事的背后隐藏著人们的绝望感。」
在日本，关於猫有一个有趣的成语，就是『给猫小判』。小判旧指招财猫拿著的江户时代的货币，这个成语的意思是「猫不懂得金钱的价值，送钱给它没有任何意义」，这相当於中国的成语「对牛弹琴」。这麽说来，不懂得金钱价值的猫真的能招来财宝吗？可是话又说回来了，如果猫真的懂得金钱的价值，那麽这费了很大力气招来的金钱就不会交给别人了，早装入了自己的腰包了。人甚至连猫都要利用，让它为自己招来顾客和金钱，最后全部利益都归自己所有，看起来最狡猾的恐怕还是我们人类吧！
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