翎管多为圆柱形，主端有鼻，往下中空，到下端中空部分大如烟嘴，翎子就由此插入。翎管的材质有翡翠、白玉、碧玺、琥珀、青金石、水晶、琉璃、瓷、铜等。清代品级高的文官可佩戴翡翠翎管，品级高的武官可佩戴白玉翎管。常见清剧中的官员身穿朝服，头戴官帽，宝石镶顶，帽后翎管下，必有一枝羽翎微微颤动。在清代，顶子、翎管加上羽翎，便是此人全部身份地位的标志了。
