美国海军航空母舰在执行任务时，一般配属4－8艘水面作战舰只、1－2艘潜艇和1－2艘后勤辅助舰船，组成航母战斗群。从1992年6月起，美海军一改过去临时抽各型舰船组成航母战斗群的做法，以12艘航母为核心组建了12个常设航母战斗编队，每个航母战斗群所辖兵力平时即在一起训练、一起部署，从而大大提高了航母战斗群的应急反应能力。
