大家都有怀疑尉迟恭何德何能能够成为武将之首。贞观17年李世民因为善待那些和他一起打打下天下的功臣,于是让人在凌烟阁画下了24名功臣的画像。在古代这是一个非常等级森严的地方,但凡是有排名的,按理来说越靠前它的功勋就越高。在这24个功臣当中,排名看靠前的都是功勋最高的宰辅之臣,尉迟恭以武将的身份排名在第七位,在武将之中算得上排名最高的了。
尉迟恭能够有这么高的排名,实际上是因为他对李世民能够登记成立做出了巨大的贡献。当初在攻打王世充的时候,李世民陷入了事关生命的险境。尉迟恭舍身保护它才能够保住李世民的性命,唐朝建立以后,他自己建为了打击李世民,曾经想要拉拢尉迟恭,但是一直尉迟恭不为所动,坚持站在了李世民这一边。
在玄武门之变之前,李世民对于杀害手足有所犹豫,但是尉迟恭给李世民清晰地分辨了利和弊,最终最终让李世民下定决心发动玄武门之变的决心李世民发动的虽然叫玄武门政变,但其实政变发生的地点并不是玄武门,而是李渊住的地方。他向李渊告发了太子等人的阴谋,然后在李渊召集太子的人的时候将其全部诛杀在路上。
尉迟恭几次位李世民出谋划策,甚至不顾生命危险,保住了李世民,而事后尉迟恭也为李世民做了不少的贡献,但是后面李世民渐渐觉得他功高盖给了他韩信被杀的典故予以警告。尉迟恭也及时收敛了锋芒,他表示可以将公主嫁给他,但是当时的尉迟恭已经有了妻子尉迟恭民知道是李世民在试探他,于是他向李世民说明自己的妻子虽然不够漂亮和贤惠,但是他很满足。随后不久,尉迟恭就上书请求告老还乡。于是后面李世民将尉迟恭排到了这个位置。